利用晶閘管電路把直流電轉變成交流電,這種對應于整流的逆向過(guò)程,定義為逆變。例如:應用晶閘管的電力機車(chē),當下坡時(shí)使直流電動(dòng)機作為發(fā)電機制動(dòng)運行,機車(chē)的位能轉變成電能,反送到交流電網(wǎng)中去。又如運轉著(zhù)的直流電動(dòng)機,要使它迅速制動(dòng),也可讓電動(dòng)機作發(fā)電機運行,把電動(dòng)機的動(dòng)能轉變?yōu)殡娔?反送到電網(wǎng)中去。
把直流電逆變成交流電的電路稱(chēng)為逆變電路。在特定場(chǎng)合下,同一套晶閘管變流電路既可作整流,又能作逆變。
變流器工作在逆變狀態(tài)時(shí),如果把變流器的交流側接到交流電源上,把直流電逆變?yōu)橥l率的交流電反送到電網(wǎng)去,叫有源逆變。如果變流器的交流側不與電網(wǎng)聯(lián)接,而直接接到負載,即把直流電逆變?yōu)槟骋活l率或可調頻率的交流電供給負載,則叫無(wú)源逆變。交流變頻調速就是利用這一原理工作的。有源逆變除用于直流可逆調速系統外,還用于交流饒線(xiàn)轉子異步電動(dòng)機的串級調速和高壓直流輸電等方面。

基本型方波逆變電源電路簡(jiǎn)單，但輸出電壓波形的諧波含量過(guò)大，亦既THD（電流諧波畸變率）過(guò)大；移相多重疊加逆變電源輸出電壓波形的諧波含量小，亦即THD小，但電路較復雜。而PWM脈寬調制式逆變電源，既有電腦的電路，又可使輸出電壓波形，因而得到了廣泛的應用。

所謂PWM脈寬調制技術(shù)（Pulse Width Modulation,PWM),是用一種參考波（通常是正弦波，有時(shí)也采用梯形波或注入零序諧波的正弦波或方波等）為調制波（Modulating Wave),而以N倍于調制波頻率的三角波（有時(shí)也用鋸齒波）為載波（Carrier Wave）進(jìn)行波形比較，在調制波大于載波的部分產(chǎn)生一組幅值相等，而寬度正比于調制波的矩形脈沖序列用來(lái)等效調制波，用開(kāi)關(guān)量取代模擬量，并通過(guò)對逆變電源開(kāi)關(guān)管的通/斷控制，把直流電變成交流電，這種技術(shù)就叫做脈寬控制逆變技術(shù)。由于載波三角波（或鋸齒波）的上下款度是線(xiàn)性變化的，故這種技術(shù)就叫做脈寬控制逆變技術(shù)。由于載波三角波（或鋸齒波）的上下寬度是線(xiàn)性變化的，故這種調制方式也是線(xiàn)性的，當調制波為正弦波時(shí)，輸出矩形脈沖序列的脈沖寬度按正弦規律變化，這種調制技術(shù)通常又稱(chēng)為正弦脈寬調制（Sinusoida PWM)技術(shù)。

1)數字控制(DSP)采用先進(jìn)的控制方法和智能控制策略，使得逆變電源的智能化程度更高，性能更加完美；

2)控制靈活，系統升級方便，甚至可以在線(xiàn)修改控制算法，而不必改動(dòng)硬件電路；

3)控制系統的可靠性提高，易于標準化；

4)系統維護方便。系統一旦出現故障，可以很方便地通過(guò)RS232接口或USB接口進(jìn)行調試、故障查詢(xún)、故障診斷、軟件修復，甚至控制參數的在線(xiàn)修改和調試；

5)系統的一致性較好，成本低，生產(chǎn)制造方便。